在区块链领域,“分叉”(Fork)是一个耳熟能详的术语,它通常指区块链网络在发展过程中,由于共识规则发生改变而导致链发生分裂的现象,分为“硬分叉”和“软分叉”,当人们谈论以太坊(Ethereum)近年来的重大变革时,一个常见的问题是:“以太坊分叉成功了吗?” 要准确回答这个问题,首先需要明确我们讨论的是哪一次“分叉”,因为以太坊的发展史本身就是一部不断通过升级和分叉来演进的历史。

“合并”前的分叉:从“大都会”到“君士坦丁堡”

在以太坊迈向“权益证明”(Proof of Stake, PoS)的里程碑式升级——“合并”(The Merge)之前,以太坊已经经历了多次成功的硬分叉升级,这些升级主要是通过“硬分叉”的方式实现的,即在特定区块高度激活新的共识规则和协议改进,所有节点若想继续参与网络,就必须升级客户端软件。

著名的“大都会”(Metropolis)升级分为“拜占庭”(Byzantium)和“君士坦丁堡”(Constantinople)两个阶段,分别引入了重要的虚拟机(EVM)改进、交易费用调整以及为PoS过渡铺路的底层变更,这些分叉都非常成功,它们平稳地激活了新的功能,修复了潜在的安全漏洞,并为以太坊的生态发展奠定了坚实的基础,从这个角度看,以太坊在“合并”之前的历次协议升级分叉,无疑是成功的。

“合并”本身:不是一次传统意义上的“分叉”

真正的焦点在于2022年9月完成的“合并”升级,许多媒体和社区成员将“合并”描述为一次“分叉”,这并非传统意义上的硬分叉或软分叉。

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